Día de los Sobrevivientes del VIH a Largo Plazo

El 5 de junio de 1981, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) publicaron en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR por su sigla en inglés), sobre los primeros casos de lo que luego se conocería como el SIDA. Con el desarrollo de la terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA), también conocida como tratamiento antirretroviral (TAR) combinado, el pronóstico ha mejorado y la esperanza de vida de las personas con VIH ha aumentado significativamente.

Fundado por Tez Anderson el 5 de junio de 2014, el Día de Concientización de Sobrevivientes a Largo Plazo del VIH honra a los sobrevivientes a largo plazo (SLP) del VIH y promueve la concientización sobre sus necesidades, problemas de salud y travesías. El tema de 2022 es "Movilizar para Prosperar".

Algunos problemas de salud que enfrentan los SLP se relacionan con las consecuencias de décadas de tratamiento del VIH. La toxicidad de muchos de los primeros tratamientos contra el VIH provocó efectos secundarios que alteraron la salud de los pacientes, incluida la lipodistrofia (acumulación de grasa o pérdida de peso). Además, muchas condiciones no relacionadas con el SIDA, pero asociadas con la infección con VIH, ocurren con mayor frecuencia en personas mayores, por ejemplo, enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedades renales y cáncer. Es probable que estas condiciones estén relacionadas con factores múltiples que interactúan, incluida la inflamación crónica causada por el VIH. Los investigadores están trabajando para comprender mejor qué causa la inflamación crónica, que ocurre incluso cuando las personas están siendo tratadas con éxito con terapia antirretroviral.

Antes del desarrollo de TARGA, las personas infectadas con el VIH morían en la mayoría de los casos dentro de los 2 años posteriores al inicio del SIDA. Recientemente, los investigadores encontraron una diferencia de 9,1 años en la esperanza de vida general entre las personas que viven con el VIH y las personas no infectadas. La diferencia fue menor (6,8 años) para las personas que viven con el VIH pero que iniciaron el tratamiento cuando aún estaban sanas, lo que enfatiza la importancia de tomar los medicamentos contra el VIH lo antes posible después que se diagnostica el VIH. A fines de 2019, los CDC estimaron que casi 1,2 millones de personas en los Estados Unidos vivían con el VIH, y más de la mitad de ellas (51 %) tenían 50 años o más.

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El gobierno de los EE. UU. reconoce el Día de Concientización de Sobrevivientes a Largo Plazo del VIH.