Puntos importantes
- Es preciso comenzar a administrar los medicamentos contra el VIH (conocidos como antirretrovirales) lo más pronto posible durante el embarazo y continuamente durante todo el curso del mismo para mantener un buen estado de salud y prevenir la transmisión del VIH en el período perinatal y a las parejas sexuales.
- Puesto que la mayoría de los medicamentos contra el VIH se consideran inocuos durante el embarazo, por lo general, los regímenes de tratamiento durante el embarazo son los mismos que los administrados a personas adultas no embarazadas. De vez en cuando, no se recomiendan ciertos medicamentos contra el VIH si el riesgo de efectos secundarios conocidos es mayor que los beneficios del régimen de tratamiento.
- El tratamiento con esos medicamentos debe continuar después del parto y del nacimiento. Los bebés expuestos al VIH durante el embarazo y el parto también deben recibir medicamentos contra ese virus después del nacimiento, pero la clase de productos que reciben depende de otros factores, incluso de la lactancia materna.
- Se recomienda programar un parto por cesárea para prevenir la transmisión perinatal del VIH cuando la carga viral es alta o desconocida en una fecha cercana al momento del nacimiento.
¿Se deben tomar medicamentos contra el VIH durante el embarazo?
Sí, se deben tomar medicamentos contra el VIH durante el embarazo por tres razones: 1) para mantener la función inmunitaria, 2) para prevenir la transmisión perinatal del virus al bebé y 3) para prevenir la transmisión del VIH a las parejas sexuales. La transmisión perinatal del VIH significa transmitir el VIH de la madre a su hijo.
Cuando se toman como se han recetado, los medicamentos contra el VIH (conocidos como antirretrovirales) impiden que el virus se reproduzca (se multiplique), lo que reduce la concentración del VIH en el cuerpo (llamada la carga viral). El objetivo es lograr una carga viral indetectable, que se alcanza cuando la concentración del VIH en la sangre es demasiado baja como para que pueda ser detectada con una prueba de la carga viral.
La probabilidad de transmisión perinatal del VIH durante el embarazo y el parto es mínima cuando la carga viral es indetectable. El mantenimiento de una carga viral indetectable también ayuda a mantener sana a la madre.
¿Es seguro usar los medicamentos contra el VIH durante el embarazo?
La mayoría de los medicamentos contra el VIH son inocuos durante el embarazo. En el registro de uso de antirretrovirales durante el embarazo (Antiretroviral Pregnancy Registry) se recopilan datos de inocuidad de los medicamentos contra el VIH, que se vigilan con el tiempo. En general, los datos muestran que los medicamentos contra el VIH no aumentan el riesgo de que el bebé tenga defectos congénitos (afecciones o rasgos presentes desde el nacimiento).
A la hora de recomendar los medicamentos contra el VIH durante el embarazo, los proveedores de atención médica consideran cuidadosamente los beneficios y los riesgos de los medicamentos específicos para el VIH para las personas embarazadas seropositivas y sus bebés. Aunque comúnmente se considera que los medicamentos contra el VIH son inocuos durante el embarazo, es posible que algunos no se recomienden porque los datos de inocuidad son limitados.
¿Qué medicamentos contra el VIH se deben emplear durante el embarazo?
La selección del régimen de tratamiento de la infección por el VIH durante el embarazo depende de varios factores, entre ellos, el empleo de medicamentos contra el VIH en ese momento o en el pasado, otras afecciones médicas además de la infección por el VIH (como la enfermedad del corazón o la diabetes) y los resultados de pruebas de resistencia a los medicamentos.
En general, durante el embarazo se pueden emplear los mismos regímenes recomendados para el tratamiento de la infección por el VIH en personas adultas no embarazadas, a menos que el riesgo de efectos secundarios conocidos para la madre o el bebé supere los beneficios de un régimen de tratamiento.
La mayoría de los medicamentos contra el VIH recomendados dentro de los regímenes de tratamiento para las personas adultas no embarazadas se pueden administrar también durante el embarazo, según se indica en datos bien documentados referentes a su inocuidad. Por ejemplo, la emtricitabina y la alafenamida de tenofovir son elementos clave de varios regímenes de tratamiento y los datos sugieren que estos medicamentos son inocuos cuando se administran durante el embarazo.
A veces, el régimen de tratamiento del VIH puede cambiar durante el embarazo. Por ejemplo, los datos muestran que el darunavir es menos eficaz para controlar el VIH durante el embarazo. Como resultado, es posible que un proveedor de atención de salud recomiende un cambio a un nuevo régimen de tratamiento para evitar el empleo de darunavir, aunque no hay pruebas que sugieran que este último es peligroso.
Los proveedores de atención de salud y los pacientes deben conversar sobre la necesidad de hacer algún cambio en el régimen de tratamiento del VIH durante el embarazo.
¿En qué etapa del embarazo se debe comenzar a tomar medicamentos contra el VIH?
Hay que comenzar a tomar medicamentos contra el VIH lo más pronto posible durante el embarazo y no se debe demorar su administración por preocupaciones porque el bebé tenga defectos congénitos (afecciones o rasgos presentes desde el nacimiento).
En la mayoría de los casos, un régimen de tratamiento que sea eficaz y que se emplee antes del embarazo debe continuar durante este último. Sin embargo, algunos medicamentos contra el VIH no se recomiendan para empleo durante el embarazo y tal vez sea necesario cambiarlos.
Un proveedor de atención de salud debe determinar si se necesita cambiar los medicamentos o la dosis de un régimen de tratamiento antes del embarazo o durante el mismo.
¿Se deben emplear medicamentos contra el VIH antes del parto o durante el mismo?
Sí, se deben seguir empleando medicamentos contra el VIH durante el embarazo y el parto para prevenir la transmisión perinatal del VIH, especialmente cuando se acerca el nacimiento. Los medicamentos contra el VIH reducen la carga viral de la madre a niveles indetectables, con lo cual es poco probable que haya transmisión perinatal del VIH durante el parto.
Cuando no se emplean o cuando se descontinúan los medicamentos contra el VIH durante el embarazo, es muy probable que la carga viral sea mayor y que las posibilidades de transmisión del VIH por medio de la sangre y de otros líquidos en el canal del parto sean mucho mayores.
Los medicamentos contra el VIH deben tomarse según el horario establecido en la medida de lo posible durante el parto y el nacimiento.
¿Se deben seguir tomando los medicamentos contra el VIH después del nacimiento?
Durante el embarazo, el cuidado prenatal de la infección por el VIH incluye consejería sobre los beneficios de continuar con los medicamentos contra el VIH después del parto. Los medicamentos contra el VIH ayudan a las personas con el VIH a vivir una vida más larga y sana y reducen el riesgo de la transmisión del VIH.
Los proveedores de atención de salud pueden ayudar a tomar decisiones bien fundamentadas sobre la continuación o el cambio de los medicamentos contra el VIH después del nacimiento.
Además, los bebés expuestos al VIH durante el embarazo y el nacimiento reciben los medicamentos contra el VIH después de nacer para reducir la probabilidad de transmisión perinatal de ese virus. Varios factores determinan qué medicamentos deben recibir y por cuánto tiempo, incluida la continua posibilidad de transmisión del VIH a través de la lactancia materna.
¿De qué otra manera afectan el nacimiento los medicamentos contra el VIH?
Puede presentarse una carga viral alta cuando los medicamentos contra el VIH no surten el efecto esperado o no se toman constantemente. Cuando la carga viral está alta (más de 1.000 copias/mL) o se desconoce cuando faltan cuatro semanas para el nacimiento, se puede programar un parto por cesárea antes de la fecha normalmente prevista con el fin de prevenir la transmisión perinatal del VIH.
En cambio, no se recomienda programar un parto por cesárea únicamente para prevenir la transmisión perinatal del VIH durante el embarazo cuando los medicamentos contra ese virus controlan eficazmente la carga viral. Sin embargo, es aceptable programar un parto por cesárea por otras razones médicas, independientemente de la carga viral.
Los proveedores de atención de salud pueden ayudar a escoger qué medicamentos contra el VIH se deben usar antes del parto y durante este último y determinar si se recomienda un parto por cesárea para prevenir la transmisión perinatal del VIH.
Para más información, lea la hoja informativa de HIVinfo sobre la Prevención de la transmisión perinatal del VIH después del parto.
La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.
Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.