Puntos importantes
- La profilaxis preexposición (PrEP) es un medicamento contra el VIH que toman las personas seronegativas y que reduce un 99% el riesgo de contraer la infección causada ese virus a través de las relaciones sexuales y un 74%, como mínimo, el riesgo causado por el uso de drogas inyectables.
- Aunque la PrEP protege contra la infección por el VIH durante las relaciones sexuales sin condón o si falla este último, no protege contra otras infecciones de transmisión sexual (ITS) y debe usarse con condones cuando sea posible.
- La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (U.S. Food and Drug Administration, FDA) ha aprobado como PrEP contra el VIH dos píldoras (Truvada y Descovy) y un medicamento inyectable de acción prolongada (Apretude), cada uno de los cuales debe tomarse exactamente de la forma recetada para que surta efecto en la reducción del riesgo de contraer la infección por el VIH.
¿Qué significa PrEP?
PrEP significa “profilaxis preexposición”. La palabra “profilaxis” significa prevención o control de la propagación de una infección o enfermedad.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado tres medicamentos para empleo como PrEP:
- Truvada (o un equivalente genérico), una píldora de administración oral diaria.
- Descovy (o un equivalente genérico), una píldora de administración oral diaria.
- Apretude, una inyección que debe aplicarse cada 2 meses.
El medicamento que debe emplearse como PrEP depende de la situación particular de cada persona.
La PrEP obra al bloquear el ciclo de vida del VIH, con lo cual impide que el virus mantenga su presencia y se propague, en caso de exposición de la persona durante las relaciones sexuales o el uso de drogas inyectables. Sin embargo, su eficacia depende de que la persona tome el medicamento tal como se ha recetado para asegurarse de que su concentración sea suficiente en el torrente sanguíneo a fin de evitar la propagación del virus.
¿Debería considerar tomar la PrEP?
La PrEP es empleada por personas sin el VIH, pero expuestas a alto riesgo de exposición a ese virus por medio de las relaciones sexuales o del uso de drogas inyectables. Si tiene la infección por el VIH, los medicamentos de la PrEP no son para usted.
Específicamente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que usted considere la PrEP si es VIH negativo, ha tenido relaciones sexuales por vía anal o vaginal en los últimos 6 meses y:
La PrEP también se recomienda si usted usa drogas inyectables y:
- Tiene una pareja seropositiva que se inyecta drogas o
- Comparte agujas, jeringas u otro equipo de inyección de drogas.
También se debe considerar la posibilidad de emplear la PrEP para las personas sin el VIH a quienes se les ha recetado profilaxis posexposición no ocupacional (nPEP) y que:
- Informan sobre prácticas sexuales inseguras de manera continua o
- Han empleado varios regímenes de PEP.
Si cree que la PrEP puede ser la apropiada para usted, hable con su proveedor de atención de salud.
¿Qué tan bien obra la PrEP?
La PrEP oral es más eficaz cuando el medicamento se toma consistentemente todos los días. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que el uso constante de PrEP reduce el riesgo de contraer la infección por el VIH por medio de las relaciones sexuales en proporción aproximada del 99% y del uso de drogas inyectables al menos un 74%.
En la actualidad, se recomiendan las inyecciones de Apretude para las personas que corren el riesgo de contraer la infección por el VIH a través de las relaciones sexuales. Puesto que no se ha evaluado la eficacia de Descovy cuando se tienen relaciones sexuales receptivas por vía vaginal, este medicamento no se recomienda para las mujeres expuestas al riesgo de contraer la infección por el VIH.
Aunque es poco probable que una persona contraiga la infección por el VIH cuando toma la PrEP de la manera recetada, esa infección puede ocurrir. Las personas que la contraen mientras toman la PrEP pueden presentar resistencia a los medicamentos contra el VIH. Es posible que las personas con esa resistencia tengan menos opciones de tratamiento de la infección por el VIH, aunque un proveedor de atención de salud puede encontrar opciones que surtan efecto.
Al agregar otros métodos de prevención, como el uso de condones junto con la PrEP, se puede reducir aún más el riesgo de contraer la infección por el VIH.
¿Causa la PrEP efectos secundarios?
A algunas personas la PrEP puede causarles efectos secundarios, como náuseas, diarreas, dolores de cabeza, mareos, depresión e insomnio, etc. Esos efectos no son graves y, por lo general, desaparecerán con el tiempo. Sin embargo, en casos raros, pueden ocurrir efectos secundarios más graves como insuficiencia renal y acidosis láctica.
Antes de tomar la PrEP, consúltele a su proveedor de atención de salud sobre los posibles efectos secundarios. Si toma la PrEP, infórmele inmediatamente si tiene algún efecto secundario que le molesta o que no desaparece.
¿Qué debería hacer si cree que la PrEP pueda ayudarle?
Si cree que la PrEP puede ser adecuada para usted, hable con su proveedor de atención médica. La PrEP solo la puede recetar un proveedor de atención médica. Si usted y su proveedor de atención médica están de acuerdo en que la PrEP podría reducir su riesgo de contraer el VIH, el siguiente paso es hacerse una prueba de detección del VIH. Debe tener resultados negativos en esa prueba inmediatamente antes de comenzar a tomar la PrEP.
¿Con qué frecuencia debe tomar la PrEP?
PrEP de administración oral: Las personas tratadas con la PrEP de administración oral (Truvada o Descovy) deben tomar las píldoras a diario. Esta es la única forma de tomar la PrEP de administración oral que recomiendan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para prevenir la infección por el VIH.
Algunas personas pueden tomar la PrEP “por solicitud” cuando creen que pueden contraer la infección por el VIH. Este método de tomar la PrEP para prevenir esa infección no es recomendado por los CDC ni por la FDA y solamente debería considerarse si lo recomienda su proveedor de atención de salud.
La PrEP tomada por solicitud se basa en un horario de “2-1-1”, en el cual usted toma 2 píldoras entre 2 y 24 horas antes de tener relaciones sexuales, 1 píldora 24 horas después de tomar la primera dosis y otra píldora 24 horas después de tomar la segunda dosis.
PrEP inyectable: Si toma Apretude, no omita ninguna inyección (que debe aplicarse cada 2 meses). La PrEP es mucho menos eficaz cuando no se toma de la manera recetada, lo cual aumenta el riesgo de contraer la infección por el VIH y de presentar resistencia a los medicamentos para combatirla.
¿Qué más debo saber sobre la PrEP?
Siga usando condones mientras tome la PrEP. Aunque la PrEP tomada a diario puede reducir mucho su riesgo de contraer la infección por el VIH, no lo protege contra otras ITS, como gonorrea y clamidia. El uso conjunto de condones con la PrEP reducirá aún más su riesgo de contraer la infección por el VIH y lo protegerá contra otras ITS.
Si se inyecta drogas, evite compartir agujas u otro equipo de inyección con otras personas. Aunque la PrEP reduce el riesgo de transmisión del VIH por el uso de drogas inyectables, el riesgo de contraer esa infección por el uso de esas drogas sigue siendo mucho mayor que por las relaciones sexuales.
También debe hacerse una prueba del VIH cada 3 meses mientras toma la PrEP, por lo que tendrá visitas de seguimiento regulares con su proveedor de atención de salud. Si tiene dificultad para tomar el medicamento de la PrEP de acuerdo con el horario programado o si desea dejar de tomarlo, hable con su proveedor de atención de salud.
Si usted se vuelve VIH positivo, necesitará tomar otros medicamentos para tratar el VIH. Los medicamentos y protocolos de PrEP no están aprobados para el tratamiento de personas con VIH.
La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.
Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.