Prevención del VIH

¿Qué es la PEP?

Las siglas PEP significan profilaxis posexposición. La palabra “profilaxis” significa prevención o control de la propagación de una infección o una enfermedad. PEP se refiere al uso de medicamentos contra el VIH para prevenir una infección del VIH dentro de las 72 horas (3 días) después de una posible exposición.

La PEP debe emplearse solamente en situaciones de emergencia y no es para uso regular por personas que pueden estar expuestas al VIH con frecuencia. No tiene por objetivo reemplazar el uso regular de otros métodos de prevención de la infección por el VIH, el uso constante y apropiado de condones durante las relaciones sexuales o la profilaxis preexposición (PrEP). La PrEP es diferente de la PEP, en el sentido de que la gente expuesta al riesgo de contraer la infección por el VIH toma a diario un medicamento específico para combatirla o recibe cada dos meses una inyección para prevenir contraer el VIH antes de que ocurra una exposición.

Para más información, consulte las hojas informativas de HIVinfo tituladas Conceptos básicos sobre la prevención de la infección por el VIH y Profilaxis preexposición (PrEP).

¿Quién debe considerar la posibilidad de recibir la PEP?

La PEP se podría recetar a personas que no tienen VIH o que desconocen su estado de infección por el VIH y a quienes en las últimas 72 horas:

• Podrían haber estado expuestas al VIH durante las relaciones sexuales
• Compartieron agujas u otros dispositivos para inyectarse drogas
• Sufrieron agresión sexual.
• Podrían haber estado expuestas al VIH en el trabajo (exposición ocupacional).

Si cree que estuvo expuesto recientemente al VIH, hable de inmediato con su proveedor de atención médica o con un médico de la sala de emergencias acerca de la PEP.

¿Cuándo se debe empezar la PEP?

La PEP debe iniciarse dentro de las primeras 72 horas (los primeros 3 días) después de una posible exposición al VIH. Cuanto más pronto comience a tomarla después de una posible exposición al VIH, mejor será. Cada hora cuenta. Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), es muy probable que la PEP no prevenga la infección por el VIH si comienza a administrarse después de que hayan transcurrido más de 72 horas desde el momento de la exposición de una persona al virus.

Si le recetan PEP, deberá tomar los medicamentos contra el VIH todos los días durante 28 días.

¿Qué medicamentos contra el VIH se usan para la PEP?

Los CDC proporcionan guías clínicas sobre los medicamentos contra el VIH recomendados para la PEP. Las guías clínicas de los CDC incluyen recomendaciones sobre la PEP para grupos específicos, tales como adultos y adolescentes, niños, mujeres embarazadas y personas con afecciones de los riñones. 

Su proveedor de atención de salud o el médico de la sala de emergencia conversarán con usted para determinar qué medicamentos debe tomar para la PEP.

¿Qué tan bien obra la PEP?

La PEP es eficaz para prevenir el VIH cuando se toma correctamente, pero no tiene una eficacia de 100%. Es difícil determinar la eficacia exacta de la PEP, pero las investigaciones realizadas con fines de observación indican que puede reducir el riesgo de contraer la infección por el VIH en más de 80%. La eficacia depende mucho de la observancia del tratamiento (tomar la PEP a diario durante 28 días) y en el caso de la exposición no ocupacional, no tener otra exposición al VIH. Es probable que la eficacia sea mucho mayor de 80% con el uso constante y correcto de la PEP, como se receta.

Mientras tome la PEP, es importante seguir usando otros métodos de prevención del VIH, como el uso constante y apropiado de condones con las parejas sexuales y el uso exclusivo de agujas y jeringas nuevas y esterilizadas al inyectarse drogas. La PEP contra el VIH no protege contra otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Usar condones reduce el riesgo de contraer el VIH y también ayuda a protegerse contra otras ITS.

¿La PEP causa efectos secundarios?

Los medicamentos contra el VIH que se usan en la profilaxis posexposición pueden causar efectos secundarios en algunas personas. Los efectos secundarios comunes suelen ser leves y pueden incluir diarrea, náuseas, cansancio y dolor de cabeza, y pueden tratarse o desaparecer por sí solos. Con menos frecuencia, los medicamentos PEP pueden causar efectos secundarios más graves, como problemas hepáticos o acidosis láctica, que pueden requerir atención médica.  

Antes de tomar PEP, consulte con su profesional de la salud sobre los posibles efectos secundarios de los medicamentos. Si está tomando PEP, consulte con su profesional de la salud si presenta algún efecto secundario que le moleste o que no desaparezca.

¿Qué debe de hacer luego de tomar PEP?  

Los siguientes pasos después de tomar la PEP dependerán de si el medicamento previno eficazmente la infección por VIH.

Si el resultado de la prueba del VIH es negativo después de un ciclo completo de PEP, debería considerar tomar medidas de precaución para evitar contraer el VIH en el futuro, como tomar la PrEP y usar preservativos. Consulte los Conceptos básicos sobre la prevención de la infección por el VIH para obtener más consejos sobre cómo prevenir el VIH.

Si da positivo en la prueba del VIH después de tomar la PEP, es mejor hablar con su profesional de la salud sobre los siguientes pasos. Generalmente, si da positivo en la prueba del VIH, se le realizarán pruebas adicionales (análisis de laboratorio) antes de que le receten un tratamiento contra el VIH. Consulte "Recién diagnosticado: Pasos a seguir después de un resultado positivo de la prueba del VIH" para obtener más información. 
 

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.

¿Qué significa PrEP?

PrEP significa “profilaxis preexposición”. La palabra “profilaxis” significa prevención o control de la propagación de una infección o enfermedad.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) de los Estados Unidos ha aprobado tres medicamentos contra la infección por el VIH, a saber, Truvada y Descovy y Apretude, para uso como PrEP. La selección del medicamento que debe emplearse para la PrEP depende de la situación particular de cada persona.

Si una persona está expuesta al VIH por medio de las relaciones sexuales o del uso de drogas inyectables, tener el medicamento PrEP en la corriente sanguínea puede evitar que el VIH se adhiera y se propague por todo el cuerpo. Sin embargo, si la PrEP no se toma como se prescribe, es posible que no haya una cantidad suficiente del medicamento en la corriente sanguínea para bloquear el virus.

¿Debería considerar tomar la PrEP?

La PrEP es utilizada por personas VIH negativas y con alto riesgo de exposición al VIH a través del sexo o el uso de drogas inyectables. Si tiene VIH, el medicamento PrEP no es para usted.  

Específicamente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que usted considere la PrEP si es VIH negativo, ha tenido relaciones sexuales por vía anal o vaginal en los últimos 6 meses y:

• tiene una pareja sexual seropositiva al VIH (en particular si la pareja tiene una carga viral desconocida o detectable) o
• no ha usado condones constantemente o
• ha recibido un diagnóstico de una enfermedad de transmisión sexual (ETS) en los últimos 6 meses.

La PrEP también se recomienda si usted usa drogas inyectables y usted:

• tiene una pareja seropositiva que se inyecta drogas o
• comparte agujas, jeringas u otro equipo de inyección de drogas.

También se debe considerar la posibilidad de emplear la PrEP para las personas sin el VIH a quienes se les ha recetado profilaxis posexposición no ocupacional (nPEP) y que:

• informan que tienen un comportamiento de riesgo continuo o
• han empleado varios regímenes de PEP.

Si cree que la PrEP puede ser la apropiada para usted, hable con su proveedor de atención de salud.

¿Qué tan bien obra la PrEP?

La PrEP oral es más eficaz cuando el medicamento se toma consistentemente todos los días. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que algunos estudios han demostrado el eficaz del uso constante de la PrEP reduce el riesgo de contraer la infección por el VIH por medio de las relaciones sexuales en proporción aproximada del 99% y del uso de drogas inyectables al menos un 74%. 

Actualmente, las inyecciones de Apretude no se recomiendan para personas que se inyectan drogas. Descovy no se debe utilizar en mujeres que corren riesgo de contraer el VIH a través del sexo vaginal, porque no se ha estudiado su eficacia. 

Al agregar otros métodos de prevención, como el uso de condones junto con la PrEP, se puede reducir aún más su riesgo de contraer el VIH.

¿Causa la PrEP efectos secundarios?

A algunas personas la PrEP puede causarles efectos secundarios, como náuseas, diarreas, dolores de cabeza, mareos, depresión, insomnio, etc. Esos efectos no son graves y, por lo general, desaparecerán con el tiempo. 

Si toma la PrEP, infórmele a su proveedor de atención de salud si tiene algún efecto secundario que le molesta o que no desaparece.

¿Qué debería hacer  si crees que la PrEP pueda ayudarte?

Si cree que la PrEP puede ser adecuada para usted, hable con su proveedor de atención médica. La PrEP solo la puede recetar un proveedor de atención médica. Si usted y su proveedor de atención médica están de acuerdo en que la PrEP podría reducir su riesgo de contraer el VIH, el siguiente paso es hacerse una prueba del VIH. Debe tener una prueba de VIH negativa inmediatamente antes de comenzar la PrEP.

¿Qué sucede una vez que comienzas la PrEP?

Una vez que empiece a tomar el medicamento para la PrEP oral (Truvada o Descovy), tendrás que tomar tus pastillas de PrEP todos los días. Varios estudios han demostrado que la PrEP es mucho menos eficaz si no se toma todos los días.

Del mismo modo, si está tomando Apretude, no olvide ninguna inyección. Omitir inyecciones aumenta el riesgo de infectarse con el VIH.  

Siga usando condones mientras tome la PrEP. Aunque la PrEP tomada a diario puede reducir mucho su riesgo de contraer la infección por el VIH, no lo protege contra otras ETS, como gonorrea y  clamidia. El uso conjunto de condones con la PrEP reducirá mas su riesgo de contraer la infección por el VIH aún más y lo protegerá contra otras ITS.

También debe hacerse una prueba del VIH cada 3 meses mientras toma la PrEP, por lo que tendrá visitas de seguimiento regulares con su proveedor de atención de salud. Si se le está dificultando tomar el medicamento de la PrEP todos los días o si desea dejar de tomarlo, hable con su proveedor de atención de salud.

Si usted se vuelve VIH positivo, necesitará tomar otros medicamentos para tratar el VIH. Los medicamentos y protocolos de PrEP no están aprobados para el tratamiento de personas con VIH.

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.

¿Cómo se transmite el VIH?

La propagación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) de persona a persona se conoce como transmisión del VIH. Las personas pueden contraer o transmitir el VIH sólo a través de actividades específicas, como el sexo o el uso de drogas inyectables. El VIH sólo se puede transmitir a través de ciertos fluidos corporales de una persona que tiene el VIH. Los fluidos corporales que pueden transmitir el VIH incluyen la sangre, el semen, los fluidos preseminales, los fluidos rectales, los fluidos vaginales y la leche materna.

La trasmisión del VIH solo es posible si estos fluidos entran en contacto con una membrana mucosa, unas úlceras o cortadas abierta, o son inyectados directamente en la corriente sanguínea (de una aguja o jeringa contaminada). Las membranas mucosas se encuentran dentro del recto, la vagina, la abertura del pene y la boca.

En los Estados Unidos, el VIH se transmite principalmente por:

• Tener sexo anal o vaginal con alguien que tiene el VIH sin usar un condón o que no esté tomando medicamentos para prevenir o tratar el VIH.
• Compartir el equipo para inyección de drogas, como agujas y jeringas, con una persona que tiene el VIH.

El VIH puede transmitirse también de la madre del hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia. Esto se conoce como transmisión perinatal del VIH. La transmisión perinatal del VIH también se conoce como transmisión materno infantil del VIH.

¿Cómo no se transmite el VIH?

No se puede contraer el VIH de:

• Contacto casual con una persona que tiene el VIH, como un apretón de manos, un abrazo o un beso con la boca cerrada (besos “sociales”).
• Contacto con objetos, como asientos de inodoro, pomos de puertas o platos usados por una persona que tiene el VIH.
• Mosquitos, garrapatas u otros insectos que pican.
• Otras actividades sexuales que no impliquen el intercambio de fluidos corporales (por ejemplo, tocarse).
• Donar sangre o recibir una transfusión de sangre.

Use la infográfica de HIVinfo No hay peligro de transmisión por medio de ... con alguien con el VIH para difundir este mensaje.

¿Cómo puede una persona reducir la probabilidad de contraer la infección por el VIH?

Cualquier persona puede contraer la infección por el VIH; sin embargo, usted puede tomar medidas de protección.

• Hágase la prueba del VIH. Hable con su pareja sobre la prueba del VIH y hacerse la prueba antes de tener relaciones sexuales. Para encontrar un sitio cercano donde realizan pruebas del VIH, use este localizador GetTested de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
• Escoja patrones de comportamiento sexual más seguros. El VIH se propaga principalmente por tener sexo anal o vaginal sin condón o sin tomar los medicamentos para prevenir o tratar dicha infección.
• Use condones correctamente cada vez que tenga relaciones sexuales Lea la siguiente hoja informativa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre el uso de condones.
• Limite el número de parejas sexuales que tenga. Cuantas más parejas tenga, mayores serán sus probabilidades de tener una pareja con un caso mal controlado de infección por el VIH o con una infección de transmisión sexual (ITS). Ambos factores pueden incrementar el riesgo de transmisión del VIH.
• Hágase las pruebas y los tratamientos para las enfermedades de transmisión sexual. Pregúntele a sus parejas que se hagan las pruebas y reciban tratamiento también. Tener una ETS puede incrementar su riesgo de infección por el VIH o de propagación a otros.
• Hable con su proveedor de atención de salud sobre la profilaxis preexposición (PrEP). La Prep es una opción para prevenir el VIH si usted no tiene el VIH pero corre un alto riesgo de contraerlo (por ejemplo, si su pareja tiene el VIH o si se inyecta drogas). Para información adicional, lea la hoja informativa sobre la profilaxis preexposición (PrEP) de HIVinfo.
• No se inyecte drogas, pero si lo hace, utilice solamente equipo de inyección y agujas esterilizados y nunca comparta su equipo con otras personas.

¿Si tengo VIH, cómo puedo evitar transmitir el VIH a otros?

Tomando los medicamentos contra el VIH tal como su médico se lo indica. El tratamiento con medicamentos contra el VIH (conocido también como tratamiento antirretroviral o TAR) ayuda a las personas con el virus a vivir una vida más larga y sana. El TAR no cura la infección por el VIH pero reduce la concentración del VIH en el organismo (conocida como carga viral). Una de las metas principales del TAR es reducir la carga viral de la persona a una concentración que no se pueda detectar.

Una carga viral indetectable significa que la concentración del VIH en la sangre es demasiado baja como para que pueda ser detectada con una prueba de la carga viral. Las personas con el VIH que mantienen una carga viral indetectable por tomar TAR continuamente como se lo recetan no corren riesgo alguno de transmitir el VIH a su pareja sexual.

Recuerde, tomar medicamentos contra el VIH no previene la transmisión de otras ITS.

Además de mantener una carga viral indetectable, he aquí algunas otras medidas que puede tomar para asegurarse de prevenir la transmisión del VIH a otras personas:

• Use condones correctamente cada vez que tenga sexo.
• Hable con su pareja sobre la posibilidad de tomar PrEP.
• Si se inyecta drogas, no comparta sus agujas, jeringas u otros equipos para drogas con otras personas.

¿Se usan medicamentos contra el VIH en otros momentos para prevenir la transmisión del VIH?

Sí, además de TAR y PrEP, los medicamentos contra el VIH también se usan para profilaxis posexposición (PEP) y para prevenir la transmisión perinatal del VIH.

• Profilaxis posexposición (PEP)
  PEP se refiere a tomar un curso corto (28 días) de tomar medicamentos contra el VIH dentro de las 72 horas después de una posible exposición al VIH para prevenir la infección por este virus. La PEP debe usarse solo en situaciones de emergencia y esto no es para uso regular de personas que podrían estar expuestas frecuentemente al VIH. Para información adicional, lea la hoja informativa de HIVinfo Profilaxis posexposición (PEP).
• Prevención de la transmisión perinatal del VIH
  Las mujeres embarazadas seropositivas toman los medicamentos contra el VIH para prevenir la transmisión perinatal del virus y proteger su propia salud. Después del parto, los bebés de mujeres seropositivas reciben medicamentos contra el VIH para protegerlos de cualquier infección que pueda haberse transmitido de madre a hijo durante el parto. Para información adicional, lea la hoja informativa de HIVinfo sobre la Prevención de la transmisión perinatal del VIH.

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.