Prevención del VIH

¿Cómo se transmite el VIH?

La propagación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) de persona a persona se conoce como transmisión del VIH. Las personas pueden contraer o transmitir el VIH sólo a través de actividades específicas, como el sexo o el uso de drogas inyectables. El VIH sólo se puede transmitir a través de ciertos fluidos corporales de una persona que tiene el VIH. Los fluidos corporales que pueden transmitir el VIH incluyen la sangre, el semen, los fluidos preseminales, los fluidos rectales, los fluidos vaginales y la leche materna.

La trasmisión del VIH solo es posible si estos fluidos entran en contacto con una membrana mucosa, una úlcera o cortada abierta, o son inyectados directamente en la corriente sanguínea (de una aguja o jeringa contaminada). Las membranas mucosas se encuentran dentro del recto, la vagina, la abertura del pene y la boca.

En los Estados Unidos, el VIH se transmite principalmente por:

• Tener sexo anal o vaginal con alguien que tiene el VIH sin usar un condón o que no esté tomando medicamentos para prevenir o tratar el VIH.
• Compartir el equipo para inyección de drogas, como agujas y jeringas, con una persona que tiene el VIH.

El VIH puede transmitirse también de madre embarazada con el VIH a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia. Esto se conoce como transmisión perinatal del VIH. La transmisión perinatal del VIH también se conoce como transmisión maternoinfantil del VIH.

¿Cómo no se transmite el VIH?

No se puede contraer el VIH de:

• Contacto casual con una persona que tiene el VIH, como un apretón de manos, un abrazo o un beso con la boca cerrada (besos “sociales”).
• Contacto con objetos, como asientos de inodoro, pomos de puertas o platos usados por una persona que tiene el VIH.
• Mosquitos, garrapatas u otros insectos que pican.
• Otras actividades sexuales que no impliquen el intercambio de fluidos corporales (por ejemplo, tocarse).
• Donar sangre o recibir una transfusión de sangre.

Use la infográfica de HIVinfo No hay peligro de transmisión por medio de ... con alguien con el VIH para difundir este mensaje.

¿Cómo puede una persona reducir el riesgo de contraer la infección por el VIH?

Cualquier persona puede contraer la infección por el VIH; sin embargo, usted puede tomar medidas de protección.

• Hágase la prueba del VIH. Hable con su pareja sobre la prueba del VIH y hacerse la prueba antes de tener relaciones sexuales. Para encontrar un sitio cercano donde realizan pruebas del VIH, use este localizador GetTested de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
• Escoja patrones de comportamiento sexual menos arriesgados. El VIH se propaga principalmente por tener sexo anal o vaginal sin condón o sin tomar los medicamentos para prevenir o tratar dicha infección.
• Use condones. Use un condón correctamente cada vez que tenga relaciones sexuales. Lea la siguiente hoja informativa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre la forma de usar condones correctamente.
• Limite el número de parejas sexuales que tenga. Cuantas más parejas tenga, mayores serán sus probabilidades de tener una pareja con un caso mal controlado de infección por el VIH o con una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Ambos factores pueden incrementar el riesgo de transmisión del VIH.
• Hágase las pruebas y los tratamientos para las enfermedades de transmisión sexual. Insista para que sus parejas se hagan las pruebas y reciban tratamiento también. Tener una ETS puede incrementar su riesgo de infección por el VIH o de propagación a otros.
• Hable con su proveedor de atención de salud sobre la profilaxis preexposición (PrEP). La Prep es una opción para prevenir el VIH para las personas que no tienen el virus pero que corren un alto riesgo de contraerlo (por ejemplo, si su pareja tiene el VIH o si se inyecta drogas). La PrEP involucra tomar un medicamento específico contra el VIH todos los días para reducir el riesgo de contraer el VIH a través del sexo o el uso de drogas inyectables. Los medicamentos PrEP se pueden administrar en forma de pastillas (que se toman diariamente) o inyecciones (cada dos meses). Es importante tomar PrEP según las indicaciones de su médico para protegerse eficazmente del VIH. Para información adicional, lea la hoja informativa sobre la profilaxis preexposición (PrEP) de HIVinfo.
• No se inyecte drogas, pero si lo hace, utilice solamente equipo de inyección y agujas esterilizados y nunca comparta su equipo con otras personas.

¿Cómo puedo evitar transmitir el VIH a otras personas si tengo el VIH?

Tomando los medicamentos contra el VIH tal como su médico se lo indica. El tratamiento con medicamentos contra el VIH (conocido también como tratamiento antirretroviral o TAR) ayuda a las personas con el virus a vivir una vida más larga y sana. El TAR no cura la infección por el VIH pero reduce la concentración del VIH en el organismo (conocida como carga viral). Una de las metas principales del TAR es reducir la carga viral de la persona a una concentración que no se pueda detectar.

Una carga viral indetectable significa que la concentración del VIH en la sangre es demasiado baja como para que pueda ser detectada con una prueba de la carga viral. Las personas con el VIH que mantienen una carga viral indetectable por tomar TAR continuamente como se lo recetan no corren riesgo alguno de transmitir el VIH a su pareja VIH negativa a través del sexo.

Recuerde, tomar medicamentos contra el VIH no previene la transmisión de otras ITS.

Además de mantener una carga viral indetectable, he aquí algunas otras medidas que puede tomar para asegurarse de prevenir la transmisión del VIH a otras personas:

• Use condones correctamente cada vez que tenga sexo.
• Hable con su pareja sobre la posibilidad de tomar PrEP.
• Si se inyecta drogas, no comparta sus agujas, jeringas u otros equipos para drogas con otras personas.
   

¿Se usan medicamentos contra el VIH en otros momentos para prevenir la transmisión del VIH?

Sí, los medicamentos contra el VIH también se usan para profilaxis posexposición (PEP) y para prevenir la transmisión perinatal del VIH.

• Profilaxis posexposición (PEP)
  PEP significa tomar medicamentos contra el VIH dentro de las 72 horas después de una posible exposición al VIH para prevenir la infección por este virus. La PEP debe usarse solo en situaciones de emergencia. No es para uso regular de personas que podrían estar expuestas frecuentemente al VIH. Para información adicional, lea la hoja informativa de HIVinfo Profilaxis posexposición (PEP).
• Prevención de la transmisión perinatal del VIH
  Las mujeres embarazadas seropositivas toman los medicamentos contra el VIH para prevenir la transmisión perinatal del virus y proteger su propia salud (el VIH puede transmitirse de una persona con el VIH a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia). Después del parto, los bebés de mujeres seropositivas reciben medicamentos contra el VIH para protegerlos de cualquier infección que pueda haberse transmitido de madre a hijo durante el parto. Para información adicional, lea la hoja informativa de HIVinfo sobre la Prevención de la transmisión perinatal del VIH.

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.