Prevención del VIH

¿Cómo se transmite el VIH?

La propagación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) de persona a persona se conoce como transmisión del VIH. Las personas pueden contraer o transmitir el VIH sólo a través de actividades específicas, como el sexo o el uso de drogas inyectables. 

En los Estados Unidos, el VIH se transmite principalmente por:

• Tener sexo anal o vaginal con alguien que tiene el VIH sin usar un condón o que no esté tomando medicamentos para prevenir o tratar el VIH.
• Compartir el equipo para inyección de drogas, como agujas y jeringas, con una persona que tiene el VIH.

Vea la hoja informativa sobre Cómo se transmite el VIH y la infográfica Puede compartir de manera segura con alguien con VIH para obtener más información sobre cómo puede y no puede ocurrir la transmisión del VIH.

¿Cómo puede una persona reducir la probabilidad de contraer la infección por el VIH?

Cualquier persona puede contraer la infección por el VIH; sin embargo, usted puede tomar medidas de protección.

• Hágase la prueba del VIH. Hable con su pareja sobre la prueba del VIH y hacerse la prueba antes de tener relaciones sexuales. Para encontrar un sitio cercano donde realizan pruebas del VIH, use este localizador GetTested de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
• Escoja patrones de comportamiento sexual más seguros. El VIH se propaga principalmente por tener sexo anal o vaginal sin condón o sin tomar los medicamentos para prevenir o tratar dicha infección.
• Use condones correctamente cada vez que tenga relaciones sexuales Lea la siguiente hoja informativa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre el uso de condones.
• Conoce a tus parejas sexuales. La probabilidad de entrar en contacto con el VIH u otra ITS puede aumentar cuando usted tiene más parejas sexuales o parejas con las que no está familiarizado.
• Hágase las pruebas y los tratamientos para las enfermedades de transmisión sexual. Pregúntele a sus parejas que se hagan las pruebas y reciban tratamiento también. Tener una ETS puede incrementar su riesgo de infección por el VIH o de propagación a otros.
• Hable con su proveedor de atención de salud sobre la profilaxis preexposición (PrEP). La PrEP es una opción para prevenir el VIH si usted no tiene el VIH, pero corre un alto riesgo de contraerlo (por ejemplo, si su pareja tiene el VIH o si se inyecta drogas). Para información adicional, lea la hoja informativa sobre la profilaxis preexposición (PrEP) de HIVinfo.
• No compartas equipos de inyección. Debido a que el VIH se transmite a través de la sangre, inyectarse drogas usando equipo compartido puede aumentar significativamente las probabilidades de transmisión del VIH. Nunca comparta el equipo de inyección de drogas con otros.

¿Si tengo VIH, cómo puedo evitar transmitir el VIH a otros?

Tomando los medicamentos contra el VIH tal como su médico se lo indica. El tratamiento con medicamentos contra el VIH (conocido también como terapia antirretroviral o TAR) ayuda a las personas con el virus a vivir una vida más larga y sana. El TAR no cura la infección por el VIH pero reduce la concentración del VIH en el organismo (conocida como carga viral). 

Una de las metas principales del TAR es reducir la carga viral de la persona a una concentración que no se pueda detectar. Una carga viral indetectable significa que la concentración del VIH en la sangre es demasiado baja como para que pueda ser detectada con una prueba de la carga viral. 

Las personas con el VIH que mantienen una carga viral indetectable por tomar TAR continuamente como se lo recetan no corren riesgo alguno de transmitir el VIH a su pareja sexual, un concepto conocido como Indetectable = Intransmisible (o I = I). Las personas con una carga viral detectable pueden transmitir el VIH, incluso si están tomando TAR. Por esta razón, se recomienda realizar pruebas regulares de carga viral.

Recuerde, tomar medicamentos contra el VIH no previene la transmisión de otras ITS.

Además de mantener una carga viral indetectable, he aquí algunas otras medidas que puede tomar para asegurarse de prevenir la transmisión del VIH a otras personas:

• Use condones correctamente cada vez que tenga sexo.
• Comunicarse sobre su estado de VIH
• Hable con su pareja sobre la posibilidad de tomar PrEP.
• Asistir a todas las citas de seguimiento
• Si se inyecta drogas, no comparta sus agujas, jeringas u otros equipos para drogas con otras personas.

¿De qué otra manera se usan los medicamentos contra el VIH para la prevención?

Además de TAR y PrEP, los medicamentos contra el VIH también se usan para profilaxis posexposición (PEP) y para prevenir la transmisión perinatal del VIH.

• Profilaxis posexposición (PEP)
  PEP se refiere a tomar un curso corto (28 días) de tomar medicamentos contra el VIH dentro de las 72 horas después de una posible exposición al VIH para prevenir la infección por este virus. La PEP no debe usarse con regularidad. Para información adicional, lea la hoja informativa de HIVinfo Profilaxis posexposición (PEP).
• Prevención de la transmisión perinatal del VIH
  Los medicamentos contra el VIH se utilizan durante el embarazo, el parto y durante la lactancia para mantener una carga viral indetectable, lo que reduce significativamente cualquier riesgo de transmisión perinatal del VIH. Después del parto, los bebés reciben medicamentos contra el VIH para reducir las posibilidades de transmisión si la exposición ocurrió durante el parto. Para información adicional, lea la hoja informativa de HIVinfo sobre la Prevención de la transmisión perinatal del VIH durante el embarazo y parto.

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.