Tratamiento del VIH

¿Qué es la farmacorresistencia del VIH?

A medida que el VIH se multiplica en el cuerpo, a veces cambia de forma, lo cual se conoce como mutación. Algunas mutaciones de ese virus pueden causar resistencia a los medicamentos para combatirlo (lo cual se llama farmacorresistencia del VIH). Al existir esa farmacorresistencia, el virus cambia y es posible que los medicamentos del tratamiento en curso no surtan tanto efecto y que el VIH adquiera resistencia a todos o a algunos medicamentos de un régimen de tratamiento.

En algunos casos, la farmacorresistencia del VIH puede reducir la eficacia de varios productos farmacéuticos de una clase de medicamentos contra ese virus. Por ejemplo, la resistencia a emtricitabina, un inhibidor de la transcriptasa inversa análogo de los nucleósidos (ITIN) puede causar resistencia a lamivudina.

La resistencia a los medicamentos puede desarrollarse con el tiempo en personas con el VIH o puede propagarse de persona a persona (lo que se conoce como resistencia transmitida), que también puede ocurrir durante el embarazo, el parto y el nacimiento o durante la lactancia materna por medio de la transmisión perinatal del VIH. Esto significa que algunas personas pueden tener el VIH farmacorresistente aun antes de tomar medicamentos para combatirlo.

¿Qué efectos causa la farmacorresistencia del VIH?

La farmacorresistencia del VIH cambia la forma en que el virus responde a los medicamentos para combatirlo, lo cual puede reducir su eficacia y limitar las opciones de tratamiento. Si los medicamentos contra el VIH dejan de surtir efecto, la concentración del virus en el cuerpo puede aumentar y será más difícil para la persona mantenerse sana.

En el caso de las personas que presentan farmacorresistencia del VIH mientras toman medicamentos para combatir el virus, es poco probable que el régimen de tratamiento original siga siendo eficaz. En otras palabras, los medicamentos contra el VIH administrados en un principio no pueden prevenir la multiplicación del VIH farmacorresistente y el tratamiento de esa infección fracasará a menos que comience a administrarse un régimen de tratamiento diferente.

Es posible que las personas con resistencia transmitida del VIH no respondan a ciertos regímenes de tratamiento, aunque nunca hayan tomado medicamentos contra ese virus, incluso profilaxis preexposición (PrEP) o profilaxis posexposición (PEP). Para prevenir la multiplicación del VIH, es importante hacerle a la persona una prueba de farmacorresistencia lo más pronto posible después del diagnóstico de infección por el VIH.

En casos raros, las personas que han recibido la PrEP o la PEP pueden presentar farmacorresistencia. Cuando esto ocurre, es posible que algunos regímenes de tratamiento no surtan buen efecto. Sin embargo, siguen disponibles otros regímenes de tratamiento que pueden ser eficaces para tratar la infección por el VIH. En general, la PrEP y la PEP son instrumentos inocuos y sumamente eficaces para prevenir la infección por el VIH.

¿Qué es la prueba de resistencia a los medicamentos?

La prueba de resistencia a los medicamentos identifica las mutaciones del VIH que pueden afectar la eficacia de ciertos medicamentos contra ese virus. Se emplea una muestra de sangre para determinar la resistencia a las clases de medicamentos comunes (como los ITIN o los inhibidores de la proteasa).

Probablemente, el proveedor de atención de salud le realizará una prueba de farmacorresistencia a una persona poco después de que se le diagnostique infección por el VIH con el fin de poder comenzar a administrarle un tratamiento inocuo lo más pronto posible. La prueba de farmacorresistencia ayuda a determinar qué medicamentos contra el VIH se deben incluir en el primer régimen de tratamiento de la persona.

Una vez que se inicia el tratamiento del VIH, se realiza una prueba de la carga viral para determinar si los medicamentos contra el VIH están surtiendo efecto. Si el régimen de tratamiento del VIH de la persona no surte efecto, a menudo se repite la prueba de farmacorresistencia. Los resultados pueden mostrar si el problema es la farmacorresistencia y ayudar a guiar la selección de un nuevo régimen de tratamiento.

¿Cómo puede una persona que toma medicamentos contra el VIH reducir el riesgo de farmacorresistencia?

Tomar los medicamentos contra el VIH exactamente de la manera recetada (lo cual se llama cumplimiento terapéutico) ayuda a reducir el riesgo de farmacorresistencia. Aun la omisión ocasional de esos medicamentos puede permitir la multiplicación del virus, lo cual aumenta el riesgo de que el virus tenga mutaciones y adquiera resistencia a ciertos medicamentos.

Antes de comenzar el tratamiento del VIH, las personas seropositivas deben expresarle a su proveedor de atención de salud cualquier preocupación personal que pudiera causarles dificultad para tomar los medicamentos constantemente o sus preferencias por medicamentos tomados con menos frecuencia. Los proveedores de atención de salud pueden ayudar a encontrar un plan de tratamiento que se adapte a las necesidades y al estilo de vida de la persona y que apoye el uso constante de los medicamentos contra el VIH.

Tomar la PrEP exactamente de la forma recetada elimina casi por completo la probabilidad de transmisión del VIH, incluso del VIH farmacorresistente. Al prevenir la transmisión del VIH en general, la PrEP reduce la posibilidad de transmisión del VIH farmacorresistente. La PEP también reduce la posibilidad de transmisión del VIH después de una posible exposición al virus.

Los siguientes recursos de HIVinfo ofrecen más información sobre la resistencia a los medicamentos y el cumplimiento terapéutico:

• Seguimiento de un régimen de tratamiento del VIH: Pasos a seguir antes y después de empezar a tomar los medicamentos contra el VIH (hoja informativa)
• Resistencia a los medicamentos contra el VIH (infográfica)
• Cumplimiento del régimen de tratamiento del VIH (hoja informativa)
• Consejos para tomar el TAR (infográfica)

¿Se puede tratar a las personas que tienen el VIH farmacorresistente?

• Las personas con el VIH pueden tratarse con éxito aun si el virus es resistente a uno o más medicamentos para combatirlo. Puesto que hay muchas clases y combinaciones diferentes de medicamentos contra el VIH, un régimen de tratamiento se puede modificar para emplear los medicamentos que todavía controlan el virus.
• Por lo general, se usan juntos al menos dos medicamentos de diferentes clases contra el VIH para hacer que el tratamiento surta efecto. Algunos medicamentos se usan específicamente contra el VIH farmacorresistente, incluso ibalizumab-uiyk y lenacapavir, que son de acción prolongada. Para mayores detalles, véanse las hojas informativas de HIVinfo tituladas El ciclo de vida del VIH y Medicamentos de acción prolongada contra el VIH.

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.