Efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH

Hepatotoxicidad es el término médico que explica la lesión hepática causada por un medicamento (recetado o de venta libre), una sustancia química o un suplemento (alimentario o a base de hierbas). La hepatotoxicidad, también llama enfermedad tóxica del hígado o hepatitis tóxica, puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos contra el VIH.  

Use la base de datos de Clinicalinfo para encontrar información sobre un medicamento específico contra el VIH, incluida información sobre sus posibles efectos secundarios. Si no se trata, la hepatotoxicidad puede causar daño del hígado a corto plazo (cirrosis) o aun insuficiencia hepática a largo plazo. Las personas con un mayor riesgo de hepatotoxicidad deben saber cuáles son los síntomas de este trastorno.   
 

En las personas con el VIH, la hepatotoxicidad puede ser producida directamente por la infección por ese virus, por otra enfermedad del hígado o por un medicamento empleado para tratar la infección por el VIH, como efavirenz (EFV) y algunos inhibidores de la proteasa. 
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de hepatotoxicidad causada por los medicamentos contra el VIH:

• Infección simultánea por el virus de la hepatitis B (VHB) o el virus de la hepatitis C (VHC) o de ambas clases.
• Uso de otros medicamentos que pueden causar lesiones del hígado.
• Consumo de bebidas alcohólicas, que pueden causar lesiones del hígado.
• Lesiones del hígado preexistentes.

Si usted cree que tiene un mayor riesgo de hepatotoxicidad por cualquiera de las razones previamente expuestas, deberá estar consciente de cualquier otro síntoma relacionado. 
 

Los síntomas de hepatotoxicidad incluyen los siguientes:

• Erupción cutánea
• Dolor de estómago
• Náuseas y vómito
• Fatiga
• Orina de color oscuro
• Diarrea
• Heces de color claro
• Picor
• Ictericia (amarillamiento de la piel y de la parte blanca de los ojos)
• Inapetencia
• Fiebre

Las personas que toman medicamentos contra el VIH que pueden causar hepatotoxicidad deben conocer estos síntomas. En algunos casos, la hepatotoxicidad puede ser mortal. Si usted tiene alguno de los siguientes síntomas, comuníquese inmediatamente con su proveedor de atención de salud.

Cuando las personas comienzan a tomar medicamentos contra el VIH se realizan varios análisis de laboratorio, incluso exámenes de sangre para determinar si hay lesiones hepáticas o infecciones como las causadas por los virus de la hepatitis B y C. Si el proveedor de atención de salud sospecha que la persona está expuesta a riesgo de tener hepatotoxicidad, puede abstenerse de recetar medicamentos contra el VIH causantes de hepatotoxicidad. 
 

Las personas que toman medicamentos contra el VIH se observan para determinar si tienen señales de hepatotoxicidad. Si esos medicamentos causan casos graves de hepatotoxicidad, deben suspenderse de inmediato. Sin embargo, usted no debe dejar de tomar ningún medicamento contra el VIH a menos que se lo indique su proveedor de atención de salud.

Hay muchos medicamentos disponibles para un régimen de tratamiento del VIH. La selección del reemplazo de un medicamento contra el VIH causante de hepatotoxicidad dependerá de las necesidades individuales del paciente.

Si toma o piensa tomar medicamentos contra el VIH, hable con su proveedor de atención de salud sobre el riesgo de hepatotoxicidad. 
 

Además de las consideraciones sobre el tratamiento previamente mencionadas, esencialmente las estrategias de prevención y tratamiento de la hepatotoxicidad en personas con el VIH son idénticas a las empleadas en personas sin ese virus:

• Reducir o eliminar el consumo de bebidas alcohólicas
• Bajar de peso cuando las personas tienen sobrepeso o son obesas
• Actualizar las vacunaciones para protegerse contra otras formas de enfermedad del hígado.
   

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.