El VIH y las poblaciónes específicas

Sí. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (en inglés), en 2021 se diagnosticaron 53 casos de VIH en niños menores de 13 años en los Estados Unidos y 6 áreas dependientes. Esto es menos de la mitad de los 105 casos de VIH reportados. En este grupo de edad en 2017. Desde 2017 hasta 2020 (en inglés) en los Estados Unidos y Puerto Rico, 12,569 niños nacidos estuvieron expuestos pero no contrajeron el VIH perinatalmente. 
 

El VIH se puede transmitir de un padre biológico seropositivo a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia maternal, llamado transmisión perinatal del VIH. En los Estados Unidos, la forma más común en que los niños menores de 13 años contraen el VIH es a través de la transmisión perinatal del VIH. La transmisión perinatal del VIH también se llama transmisión materno infantil VIH.

El uso de medicamentos contra el VIH y otras estrategias han ayudado a reducir la tasa de la transmisión perinatal del VIH a 1% o menos en los Estados Unidos y Europa.

Para más información lea las hojas informativas de HIVinfo tituladas Prevención de la transmisión perinatal del VIH y Prevención de la transmisión perinatal del VIH después del parto.

Se recomienda el tratamiento con medicamentos contra el VIH (llamado terapia antirretroviral o TAR) para todas las personas con VIH, incluidos los niños. Los medicamentos contra el VIH ayudan a las personas con VIH a vivir una vida más larga, más sana y saludable y a reducir el riesgo de transmisión del VIH.

Varios factores afectan el tratamiento del VIH en niños, incluido el crecimiento y desarrollo del niño. Por ejemplo, debido a que los niños crecen a ritmos diferentes, la dosis de un medicamento contra el VIH puede depender del peso del niño más que de su edad. Los niños que son demasiado pequeños para tragar una pastilla pueden usar medicamentos contra el VIH que vienen en forma líquida.

Los problemas que dificultan la toma de los medicamentos contra el VIH todos los días y exactamente según lo recetado (lo que se denomina cumplimiento con el tratamiento) pueden afectar el tratamiento del VIH en los niños. El tratamiento eficaz contra el VIH depende de una buena adherencia a la medicación.  
 

Varios factores pueden dificultar para el cumplimiento con el tratamiento en niños con VIH. Por ejemplo, un niño puede negarse a tomar un medicamento contra el VIH porque tiene un sabor desagradable.  

• Un horario ocupado de los padres que dificulte tomar los medicamentos contra el VIH a tiempo todos los días.
• Los efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH.
• Algunas situaciones dentro de la familia, como una enfermedad física o mental, una situación inestable relacionada con la vivienda o el abuso de bebidas alcohólicas o de drogas.
• La falta de seguro médico para cubrir el costo de los medicamentos contra la infección por el VIH.
• La edad y la etapa de desarrollo del niño. 

La hoja informativa de HIVinfo titulada Seguimiento de un régimen de tratamiento del VIH: Pasos a seguir antes y después de empezar a tomar los medicamentos contra el VIH contiene recomendaciones prácticas sobre el cumplimiento. Algunas pueden ser de utilidad para los niños con VIH y para sus padres o proveedores de cuidado. 

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source. 

 

Sí. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (en inglés), los adolescentes (13 a 19 años) y adultos jóvenes (20-24 años), representaron el 19% de los 36,189 diagnósticos de VIH en los Estados Unidos y áreas dependientes en 2021. 

Algunos adolescentes y adultos jóvenes (AAJ) con el VIH en los Estados Unidos adquirieron el virus cuando eran bebés a través de transmisión perinatal. La mayoría de las personas que adquieren el VIH durante la adolescencia y la edad adulta lo contraen a través de transmisión sexual. Casi la mitad de los AAJ con el VIH no saben que lo tienen. 

Varios factores dificultan la prevención de la infección por el VIH entre los AAJ. Muchos de ellos carecen de información básica sobre el virus y la forma de autoprotegerse de este virus.  

Los siguientes son algunos factores que exponen a los AAJ al riesgo del VIH: 

• Bajas tasas de uso de condones. El uso correcto y constante de un condón durante las relaciones sexuales reduce el riesgo del VIH y de algunas otras enfermedades de transmisión sexual (ETS). 
• Altas tasas de ETS entre los jóvenes. Una ETS aumenta el riesgo de contraer o propagar la infección por el VIH. 
• Consumo de bebidas alcohólicas o uso de drogas. Los AAJ que estén bajo los efectos del alcohol o de las drogas pueden participar en comportamientos arriesgados, como relaciones sexuales sin condón. 

PrEP significa profilaxis preexposición. La palabra "profilaxis" significa prevenir o controlar la propagación de una infección o enfermedad. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó un medicamento contra el VIH para su uso como PrEP en adultos en 2012. Desde entonces, ha ido aumentando el reconocimiento de que los adolescentes en riesgo de contraer el VIH pueden beneficiarse de la PrEP. En 2018, la FDA aprobó por primera vez un medicamento PrEP contra el VIH para incluir a adolescentes que pesen al menos 35 kg (77 lb) y estén en riesgo de contraer el VIH. 

La PrEP es utilizada por personas sin VIH que tienen un alto riesgo de exposición al VIH a través del sexo o el uso de drogas inyectables. Los medicamentos PrEP no son para personas que ya tienen VIH.

La FDA ha aprobado dos medicamentos orales (pastillas) contra el VIH para su uso como PrEP: Truvada y Descovy. Para que sean eficaces, los medicamentos orales de PrEP deben tomarse de manera constante todos los días. La FDA ha aprobado un nuevo medicamento PrEP inyectable de acción prolongada: Apretude. Se administra mediante inyección una vez cada dos meses. Asi mismo, las inyecciones de PrEP deben administrarse a la hora prescrita para que sean efectivas. 

Para obtener más información, lea la hoja informativa sobre HIVinfo Profilaxis preexposición. 

Los medicamentos PrEP pueden ser recetados por el pediatra y también están disponibles en muchos departamentos de salud locales. Los medicamentos de PrEP generalmente están cubiertos por la mayoría de las compañías de seguros, pero las personas sin seguro pueden encontrar PrEP gratuita o asequible a través de la página web Pago de PrEP de los CDC. 

Las cuestiones legales sobre el consentimiento para la atención clínica, la condición de menor legal y la confidencialidad son consideraciones importantes para proporcionar medicamentos PrEP a adolescentes. El marco legal varía considerablemente según el estado.

Para obtener información detallada sobre el uso de PrEP en adolescentes, consulte Profilaxis previa a la exposición para la prevención de la adquisición del VIH entre adolescentes: consideraciones clínicas de los CDC, 2020 (en inglés).

El tratamiento con los medicamentos contra el VIH (conocido como terapia antirretroviral o TAR) se recomienda para todas las personas con el VIH, incluyendo a los AAJ. Los medicamentos contra el VIH ayudan a las personas con el VIH a vivir una vida más larga y más sana y reducen el riesgo de la transmisión del virus.

Varios factores afectan el tratamiento del VIH en los niños y adolescentes, incluso el crecimiento y el desarrollo del niño. Por ejemplo, debido a que los adolescentes crecen a ritmos diferentes, la dosis de un medicamento contra el VIH puede depender del peso del niño y no de la edad.  

Los problemas que dificultan la toma de medicamentos contra el VIH regularmente y exactamente como los recetaron (conocido como cumplimiento con el tratamiento) pueden afectar el tratamiento del VIH en los niños y adolescentes. El tratamiento eficaz del VIH depende de un buen acatamiento de los medicamentos. 

Varios factores pueden dificultar el cumplimiento con el tratamiento de los AAJ seropositivos. Las creencias y actitudes negativas (llamada el estigma) con respecto a la infección por el VIH pueden hacer que el cumplimiento terapéutico sea particularmente difícil para los adolescentes seropositivos. Es posible que ellos dejen de tomar algunas dosis de los medicamentos contra el VIH para ocultar su estado de seropositividad cuando están con otras personas. 

Los siguientes factores también pueden afectar el cumplimiento con el tratamiento: 

• Un horario ocupado que dificulte tomar los medicamentos contra el VIH a tiempo todos los días. 
• Los efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH. 
• Algunas situaciones dentro de la familia, como una enfermedad física o mental, una situación inestable relacionada con la vivienda o el abuso de bebidas alcohólicas o de drogas.
• La falta de seguro médico para cubrir el costo de los medicamentos contra la infección por el VIH. 
• La edad y la etapa de desarollo del niño.

La hoja informativa de HIVinfo titulada Seguimiento de un régimen de tratamiento del VIH: Pasos a seguir antes y después de empezar a tomar los medicamentos contra el VIH contiene recomendaciones prácticas sobre el cumplimiento. Algunas pueden ser de utilidad para los AAJ y para sus padres o proveedores de cuidado. 

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source. 

Sí. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2018, en los Estados Unidos y sus zonas dependientes, las mujeres representaron el 18% de los nuevos diagnósticos del VIH. Además, el 54% de las mujeres con el VIH eran afroestadounidenses/de raza negra.

La forma más común en que las mujeres contraen el VIH es por medio de las relaciones sexuales con un hombre con el VIH, sin uso de condón. La mayoría de las mujeres con el VIH saben que tienen ese virus, pero algunas no reciben la atención y el tratamiento que necesitan para combatirlo.

El VIH puede transmitirse de una persona a otra a través de fluidos corporales como la sangre, el semen, las secreciones preseminales, vaginales y rectales o la leche materna de una persona seropositiva.

En los Estados Unidos, los principales factores de riesgo para la transmisión del VIH son los siguientes:

• Tener relaciones sexuales por vía anal o vaginal con una persona seropositiva sin usar condón o sin tomar medicamentos para prevenir o tratar la infección por el VIH.
• Compartir el equipo para inyección de drogas (medios), como agujas, con una persona que tiene el VIH. Las relaciones sexuales por vía anal son el tipo más riesgoso de actividad sexual para contraer el VIH porque la membrana del recto es delgada y puede permitir la entrada del VIH al cuerpo durante la actividad sexual.

En el caso de las mujeres, varios factores pueden incrementar el riesgo de la infección por el VIH. Por ejemplo, durante las relaciones sexuales por vía vaginal o anal, una mujer corre un mayor riesgo de contraer el VIH porque, en general, los actos sexuales receptivos son más riesgosos que los realizados con penetración. El adelgazamiento y la resequedad vaginal relacionados con la edad también pueden aumentar el riesgo del VIH en las mujeres mayores porque pueden causar ruptura de la vagina durante la actividad sexual y llevar a la transmisión del VIH.  El riesgo que tiene una mujer de contraer el VIH puede también aumentar si su pareja se involucra en comportamientos de alto riesgo, como el uso de drogas inyectables o las relaciones sexuales con otras parejas sin usar condón.

El tratamiento con medicamentos contra el VIH (llamado tratamiento antirretroviral o TAR) se recomienda a todas las personas con el virus. El tratamiento con medicamentos contra el VIH ayuda a las personas con este virus a llevar una vida larga y sana. El tratamiento antirretroviral también reduce el riesgo de transmisión del VIH.  

Se debe comenzar a tomar medicamentos contra el VIH lo más pronto posible después de recibir el diagnóstico correspondiente. Sin embargo, el control de la natalidad y el embarazo son dos asuntos que pueden afectar al tratamiento del VIH en las mujeres.

Control de la natalidad
Algunos medicamentos contra el VIH pueden reducir la eficacia de los anticonceptivos hormonales, como las píldoras, los parches, los anillos o los implantes para el control de la natalidad. Es posible que las mujeres tratadas con ciertos medicamentos contra el VIH tengan que usar una forma adicional o diferente de control de la natalidad. Para más información, vea la infográfica de HIVinfo titulada El VIH y el control de la natalidad.

Embarazo
Las mujeres seropositivas toman medicamentos contra el VIH durante el embarazo y el parto para prevenir la transmisión perinatal del VIH y proteger su propia salud. Para información adicional, consulte la hoja informativa Prevención de la transmisión perinatal del VIH.

La elección del régimen de tratamiento para el VIH que se debe utilizar durante el embarazo depende de varios factores, incluyendo el uso actual o pasado de medicamentos contra el VIH, otras afecciones médicas que pueda tener la madre y los resultados de las pruebas de resistencia al medicamento. En general, las mujeres embarazadas seropositivas pueden usar los mismos tratamientos contra el VIH recomendados para los adultos y mujeres no embarazadas, a menos que el riesgo de cualquier efecto secundario conocido para una mujer embarazada o su bebé sea mayor que el beneficio del tratamiento.

Algunas veces, el régimen de tratamiento contra el VIH podría cambiar durante el embarazo. Las mujeres y sus proveedores de atención médica deben analizar si es necesario realizar cambios en un régimen de tratamiento del VIH durante el embarazo.

PrEP y PEP para mujeres

La profilaxis preexposición (PrEP) es un medicamento contra el VIH que se toma para reducir la probabilidad de contraer la infección. La PrEP la usan las personas que no tienen el VIH pero corren un alto riesgo de exponerse al virus a través de las relaciones sexuales o el uso de drogas inyectables.

Hay dos medicamentos de la PrEP aprobados para su uso por mujeres y otras personas que podrían tener relaciones sexuales vaginales receptivas (como algunos hombres transexuales o personas no binarias):

• Truvada (o un equivalente genérico), una pastilla que se toma por vía oral todos los días.
• Apretude, una inyección que se administra cada 2 meses.

En situaciones de emergencia, las personas también pueden tomar profilaxis posexposición (PEP). La PEP es un medicamento contra el VIH que se toma dentro de las 72 horas (3 días) para reducir las posibilidades de contraer la infección por VIH después de una posible exposición al VIH. 

Las mujeres deben hablar con su proveedor de atención de salud para informarse sobre la PrEP y la PEP y cómo protegerse del VIH. Para obtener información más detallada sobre la PrEP y la PEP, sírvase ver las hojas informativas de Profilaxis preexposición (PrEP) y Profilaxis posexposición (PEP).
 

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.

En los Estados Unidos, los hombres gay y bisexuales son la población más afectada por el VIH. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en el 2021, los hombres gay y bisexuales adultos y adolescentes y otros hombres que informaron que tenían contacto sexual con otros hombres representaron 67% de los nuevos diagnósticos de infección por el VIH en los Estados Unidos y los territorios dependientes.

En Estados Unidos, los hombres homosexuales y bisexuales son la población más afectada por el VIH

Factores que exponen a los hombres gay y bisexuales al riesgo de contraer la infección por el VIH:

• Contacto sexual de un hombre con otro. De todos los nuevos diagnósticos de infección por el VIH en los Estados Unidos, 67% correspondieron a hombres gay, bisexuales y a otros hombres que declararon que tenían contacto sexual con otros hombres. Este alto porcentaje de hombres que tienen contacto sexual con otros hombres y tienen la infección por el VIH significa que, como grupo, tienen una mayor probabilidad de exposición a ese virus.
• Relaciones sexuales sin usar una estrategia de prevención de la infección por el VIH. La mayoría de los hombres gay y bisexuales contraen la infección por el VIH por medio de relaciones sexuales por vía anal, sin usar condones o sin tomar medicamentos para prevenir o tratar esa infección (véase la PrEP más adelante). Las relaciones sexuales por vía anal son la práctica sexual que representa el mayor riesgo de contraer la infección por el VIH o de transmitírsela a otras personas (lo cual se llama transmisión del VIH).
• Homofobia, estigma y discriminación. Las actitudes negativas acerca de la homosexualidad podrían desanimar a los hombres gay y bisexuales de hacerse la prueba de detección del VIH y de buscar atención médica para prevenir y tratar el VIH.

Los hombres gay y bisexuales pueden tomar las siguientes medidas para reducir su riesgo de contraer la infección por el VIH:

Escoja patrones de comportamiento sexual menos arriesgados.
Las relaciones sexuales por vía anal son el tipo más arriesgado de contacto sexual para contraer o transmitir la infección por el VIH. Las relaciones sexuales receptivas por vía anal (pareja pasiva) representan un riesgo 13 veces mayor de contraer la infección por el VIH en comparación con las relaciones sexuales insertivas por vía anal (pareja activa).

En general, las relaciones sexuales por vía oral representan poco riesgo de transmisión del VIH. Sin embargo, es difícil saber cuál es el riesgo exacto porque muchas personas que tienen relaciones sexuales por vía oral también las tienen por vía anal o vaginal. Otras infecciones de transmisión sexual (ITS), como la sífilis, la infección por el virus del herpes, la gonorrea y la infección por Chlamydia, se pueden trasmitir durante las relaciones sexuales por vía oral.

Limite el número de parejas sexuales que tenga.
Cuantas más parejas sexuales tenga, más probable será que una de esas parejas controle mal la exposición al VIH o tenga una pareja con infección de transmisión sexual. Ambos factores pueden aumentar la probabilidad de transmisión del VIH. Una infección de transmisión sexual puede causar inflamación o úlceras abiertas que facilitan la penetración del VIH en la piel. La sífilis, que es especialmente prevalente en los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, pueden exponerlo a usted a alto riesgo de contraer la infección por el VIH en el futuro.

Use condones constante y correctamente cada vez que tenga relaciones sexuales.
Lea esta hoja informativa de los CDC sobre la forma adecuada de usar condones titulada Uso del condón masculino.

Piense en la posibilidad de recibir la profilaxis preexposición (PrEP).
La profilaxis posexposición (PEP) es un medicamento tomado para reducir las posibilidades de contraer la infección por el VIH. La usan las personas seronegativas que corren un alto riesgo de exposición a ese virus. La PrEP se puede tomar como medicamento por vía oral (píldoras) o aplicar en inyección de acción prolongada una vez cada dos meses. Se puede administrar junto con otros métodos de prevención, como condones, para disminuir aún más ese riesgo.

Para información adicional, lea la hoja informativa de profilaxis posexposición (PEP) de HIVinfo.

Considere la profilaxis posexposición (PEP).
La profilaxis posexposición (PEP) es el uso de medicamentos contra el VIH para reducir el riesgo de infección por ese virus poco después de una posible exposición al mismo con el fin de evitar contraerla o de reducir el riesgo de contraerla. Por ejemplo, una persona seronegativa puede usar la PEP después de tener relaciones sexuales sin condón con una persona seropositiva. Para que surta efecto, la PEP debe comenzar dentro de las 72 horas siguientes a la posible exposición al VIH.

La PEP es para situaciones de emergencia. No reemplaza a la PrEP ni al uso regular de otros métodos de prevención de la infección por el VIH.

Para más información, lea la hoja de informativa sobre la profilaxis posexposición (PEP) de HIVinfo.

Hágase la prueba de detección del VIH.
Independientemente de que el resultado de su prueba de detección del VIH sea positivo o negativo, en ambos casos usted puede tomar cartas en el asunto para proteger su salud y prevenir la transmisión del VIH.

Los CDC recomiendan que todos los hombres gay y bisexuales sexualmente activos y otros hombres que tengan contacto sexual con hombres se hagan la prueba de detección del VIH al menos una vez al año. Sin embargo, algunos de ellos (como las personas que tienen más de una pareja sexual o que han tenido relaciones sexuales casuales con personas desconocidas) se pueden beneficiar de una prueba más frecuente, (por ejemplo, cada 3 a 6 meses).

Visite la página web de los CDC para aprender más acerca de la prueba de detección del VIH y para encontrar los lugares cerca de usted donde se puede hacer la prueba: Detengamos Juntos el VIH

Debe tomar los medicamentos contra el VIH a diario como se los recetó el proveedor de atención de salud. El tratamiento con los medicamentos contra el VIH (conocido como tratamiento antirretroviral o TAR) se recomienda para todas las personas que tienen ese virus. El TAR no cura la infección por el VIH pero puede reducir la concentración del VIH en el cuerpo (llamada carga viral).

Una meta importante del TAR es reducir la carga viral de una persona a un nivel indetectable. Una carga viral indetectable significa que la concentración del VIH en la sangre es demasiado baja para detectarla con una prueba para ese fin. 

Es importante tomar medicamentos contra el VIH y comenzar el tratamiento lo más pronto posible porque:

• Las personas seropositivas cuya carga viral se mantiene indetectable efectivamente no presentan ningún riesgo de transmitir el VIH por medio de las relaciones sexuales a una pareja seronegativa. 
• El mantenimiento de una carga viral indetectable también es la mejor manera de conservar el buen estado de salud. En estudios recientes se ha demostrado que la demora del tratamiento puede aumentar las posibilidades de que las personas con el VIH desarrollen SIDA y otras enfermedades graves.

Entre otras medidas que usted puede tomar están usar condones y hablar con su pareja sobre la conveniencia de tomar la PrEP.

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.

Sí, cualquier persona puede contraer el VIH, incluso una persona mayor. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), en el 2021, más del 53% de las personas en los Estados Unidos que tenían el VIH eran mayores de 50 años.

Como grupo, personas de 55 años o más en Estados Unidos. tienen la incidencia más baja de nuevas infecciones por VIH estimadas. El tratamiento de por vida con medicamentos contra el VIH (llamado terapia antirretroviral o TAR) está ayudando a las personas con VIH a vivir una vida larga y saludable. Los medicamentos eficaces contra el VIH están aumentando el número de personas mayores que viven con el VIH.  
 

Muchos factores de riesgo del VIH son los mismos para personas de cualquier edad. Pero, al igual que muchas personas más jóvenes, es posible que las personas mayores no tengan el conocimiento, la comprensión o la conciencia de sus factores de riesgo de contraer el VIH.  

En los Estados Unidos, el VIH se propaga principalmente por:

• Tener relaciones sexuales por vía anal o vaginal con una persona seropositiva sin usar condón o sin tomar medicamentos para prevenir o tratar el VIH (profilaxis previa a la exposición o PrEP)
• Compartir equipo (accesorios) para la inyección de drogas, como agujas y jeringas, con una persona seropositiva

Algunos factores relacionados con la edad pueden exponer a las personas mayores al riesgo de contraer el VIH. Por ejemplo, el adelgazamiento y la resequedad de la vagina por causa de la edad pueden aumentar el riesgo del VIH en las mujeres mayores. El adelgazamiento y la sequedad de la vagina pueden provocar pequeños desgarros en la vagina durante las relaciones sexuales y provocar la transmisión del VIH. Las personas mayores podrían también ser menos propensas a usar condones durante las relaciones sexuales porque están menos preocupadas por el embarazo. 

Consulte con su proveedor de atención médica sobre su riesgo de contraer el VIH y las formas de reducirlo.

Los CDC recomiendan que toda persona de 13 a 64 años de edad se haga la prueba de detección del VIH al menos una vez como parte de la atención de salud de rutina, y que las personas expuestas a un mayor riesgo de infección se la hagan más a menudo (por ejemplo, de cada tres a seis meses). Su proveedor de atención de salud puede recomendarle que se haga la prueba del VIH si tiene más de 64 años y corre riesgo de contraer este virus.

Por varias razones, es menos probable que las personas mayores se hagan la prueba de detección del VIH:

• En general, se suele percibir que las personas mayores tienen un riesgo bajo de contraer el VIH. Por esta razón, es posible que los proveedores de atención médica no siempre recomienden realizar pruebas de detección del VIH en personas mayores.  
• Algunas personas mayores pueden sentirse avergonzadas o atemorizadas de someterse a la prueba de detección del VIH.
• En las personas mayores, las señales de infección por el VIH pueden tomarse equivocadamente por síntomas del envejecimiento o de afecciones geriátricas. Como consecuencia, es posible que los análisis para diagnosticar la afección que presentan no incluyan la prueba de detección del VIH.

Por estas razones, es más probable que a muchas personas mayores se les diagnostique la infección por el VIH en una etapa avanzada. Según un Informe de vigilancia del VIH de los CDC (en inglés), en 2021, el 34% de las personas de 55 años o más en los EE. UU. ya tenían VIH (SIDA) en etapa avanzada cuando recibieron el diagnóstico. Es decir, recibieron un diagnóstico más tarde en el curso de su enfermedad. 

El diagnóstico del VIH en una etapa tardía también significa un inicio tardío del tratamiento con medicamentos contra el VIH y sus beneficios, y posiblemente provoque más daños al sistema inmunológico. Los estudios han demostrado que retrasar el tratamiento puede aumentar las posibilidades de que las personas con VIH desarrollen SIDA y otras enfermedades graves. El inicio tardío del tratamiento contra el VIH también aumenta la posibilidad de contraer el síndrome de reconstitución inmunitaria, que puede empeorar algunas infecciones cuando las personas con VIH y recuentos bajos de linfocitos CD4 comienzan a tomar medicamentos contra el VIH. 

Pregúntele a su proveedor de atención de salud si usted debe hacerse la prueba de detección del VIH. Emplee estas preguntas de health.gov para iniciar la conversación: Preguntas para el doctor: La prueba del VIH.

El tratamiento con medicamentos contra el VIH se recomienda para todas las personas seropositivas. Como es el caso con cualquier persona con el VIH, la selección de un régimen de tratamiento contra el VIH para una persona mayor se basa en las necesidades individuales de cada persona.

Sin embargo, los siguientes factores pueden complicar el tratamiento del VIH en personas mayores:

• Algunos padecimientos, como la enfermedad del corazón o el cáncer, que son comunes en las personas mayores y exigen atención médica adicional.
• Los efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH y de otros medicamentos, que podrían ocurrir con mayor frecuencia en las personas mayores con el VIH que en las personas más jóvenes con el VIH.
• El mayor riesgo de interacciones medicamentosas en una persona mayor que toma medicamentos contra el VIH y medicamentos para otra afección.
• Los cambios relacionados con la edad que pueden afectar la capacidad de una persona mayor para pensar o recordar (deterioro cognitivo), lo que puede dificultarle ceñirse al régimen de tratamiento del VIH.

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.