El VIH y las poblaciónes específicas

Sí. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (en inglés), en 2021 se diagnosticaron 53 casos de VIH en niños menores de 13 años en los Estados Unidos y 6 áreas dependientes. Esto es menos de la mitad de los 105 casos de VIH reportados. En este grupo de edad en 2017. Desde 2017 hasta 2020 (en inglés) en los Estados Unidos y Puerto Rico, 12,569 niños nacidos estuvieron expuestos pero no contrajeron el VIH perinatalmente. 
 

El VIH se puede transmitir de un padre biológico seropositivo a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia maternal, llamado transmisión perinatal del VIH. En los Estados Unidos, la forma más común en que los niños menores de 13 años contraen el VIH es a través de la transmisión perinatal del VIH. La transmisión perinatal del VIH también se llama transmisión materno infantil VIH.

El uso de medicamentos contra el VIH y otras estrategias han ayudado a reducir la tasa de la transmisión perinatal del VIH a 1% o menos en los Estados Unidos y Europa.

Para más información lea las hojas informativas de HIVinfo tituladas Prevención de la transmisión perinatal del VIH y Prevención de la transmisión perinatal del VIH después del parto.

Se recomienda el tratamiento con medicamentos contra el VIH (llamado terapia antirretroviral o TAR) para todas las personas con VIH, incluidos los niños. Los medicamentos contra el VIH ayudan a las personas con VIH a vivir una vida más larga, más sana y saludable y a reducir el riesgo de transmisión del VIH.

Varios factores afectan el tratamiento del VIH en niños, incluido el crecimiento y desarrollo del niño. Por ejemplo, debido a que los niños crecen a ritmos diferentes, la dosis de un medicamento contra el VIH puede depender del peso del niño más que de su edad. Los niños que son demasiado pequeños para tragar una pastilla pueden usar medicamentos contra el VIH que vienen en forma líquida.

Los problemas que dificultan la toma de los medicamentos contra el VIH todos los días y exactamente según lo recetado (lo que se denomina cumplimiento con el tratamiento) pueden afectar el tratamiento del VIH en los niños. El tratamiento eficaz contra el VIH depende de una buena adherencia a la medicación.  
 

Varios factores pueden dificultar para el cumplimiento con el tratamiento en niños con VIH. Por ejemplo, un niño puede negarse a tomar un medicamento contra el VIH porque tiene un sabor desagradable.  

• Un horario ocupado de los padres que dificulte tomar los medicamentos contra el VIH a tiempo todos los días.
• Los efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH.
• Algunas situaciones dentro de la familia, como una enfermedad física o mental, una situación inestable relacionada con la vivienda o el abuso de bebidas alcohólicas o de drogas.
• La falta de seguro médico para cubrir el costo de los medicamentos contra la infección por el VIH.
• La edad y la etapa de desarrollo del niño. 

La hoja informativa de HIVinfo titulada Seguimiento de un régimen de tratamiento del VIH: Pasos a seguir antes y después de empezar a tomar los medicamentos contra el VIH contiene recomendaciones prácticas sobre el cumplimiento. Algunas pueden ser de utilidad para los niños con VIH y para sus padres o proveedores de cuidado. 

La hoja informativa precedente se basa en la correspondiente en inglés.

Véase también una colección de enlaces y recursos sobre el VIH en HIV Source.